人的脚因由许多有力的肌肉、韧带将各个足骨联接在一起而呈弓形 ,这就是常说的足弓。足弓具有很强的弹力 ,可缓冲震荡保护人体 ,使人体的重力分散到脚的各点 ,并保证人站立时的稳定性 ,同时可避免足底的血管、神经直接受压迫。若足弓塌陷或消失就形成扁平足。

儿童扁平足又分为两种 :第一种为功能性扁平足 ,看上去脚外形扁平 ,足弓小 ,是由于足底肌肉发达 ,软组织肥厚造成的 ,但是足关节正常 ,正常的走、跑、跳不受影响 ;第二种是病理性扁平足 ,较多见 ,由于足弓的作用减弱 ,使走、跑、跳受到影响 ,长时间站立或行走就会产生脚痛 ,从而妨碍孩子的全面锻炼 ,长大成人后 ,其劳动能力也受到一定限制。

除少数与遗传有关外 ,大多数小儿扁平足是由于后天因素导致足弓的韧带、肌肉松弛而造成的。常见的原因 :(1)脚的肌肉、韧带缺乏锻炼 ,力量不足。例如 ,从小就不爱体育锻炼 ,或长时间穿过小的鞋子 ,都会影响脚的肌肉、韧带发育 ,以致足弓的正常发育受阻 ;(2)脚的肌肉、韧带过度疲劳 ,儿童长时间地行走、站立、搬抬过重的物品 ,运动量过大等均可造成扁平足。例如 ,长时间进行重量较大的举重运动 ,超常距离的跑步都可导致脚的肌肉、韧带慢性损伤 ,造成足弓塌陷 ,从而形成扁平足 ;(3)疾病的影响。因病长期卧床的患儿 ,脚有肌肉萎缩 ,也可造成扁平足 ;(4)跟骨骨折畸形愈合 ,胫后肌腱断裂、跟骨或其他足骨结核等均可造成扁平足。

预防扁平足首先应鼓励孩子经常参加适量的体育锻炼 ,使他们身体的肌肉及韧带得到适当的刺激 ,像跳绳、跳高、跳远等活动可以使足弓得到较好的锻炼。在进行体育锻炼时 ,应尽量穿软底鞋 ,最好穿专业的运动鞋 ,切忌让孩子穿太小的鞋。 9个月以内的婴儿 ,不要让他过早下地走 ,也不要长时间站立。孩子十一二岁以后 ,虽然处于生长发育快速期 ,但由于肌肉力量的发育比骨骼慢一些 ,因此 ,不要因其身材高大而经常安排从事成年人的工作。若扁平足已经比较明显 ,可让孩子练习用脚尖或脚外侧走路 ,可取得一定矫正效果。无法矫正的扁平足应去医院骨科进行诊治。